Le temps des fleurs

dans les chants de Marguerite

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L'humour et la facétie sont souvent présents dans les illustrations des manuscrits, que les sujets abordés soient sacrés ou profanes.

Le chansonnier dit de Marguerite d'Autriche (1480-1530) semble ne pas échapper à la règle.

J'imagine aisément l'enlumineur jouer d'un clin d'œil à l'endroit de la princesse et duchesse en dessinant des fleurs qui font écho à son prénom. Allez savoir.

De même, je ne peux m'empêcher d'associer ces végétaux délicatement dessinés aux noms des prestigieux compositeurs de cette fin de quinzième siècle dont les « tubes » sont ici repris.

Citons Agricola, des Prés, de la Rue qui sont autant de substrats fertiles pour que s'expriment toutes éclosions florales.

Dans le même esprit, profitant de ce que peuvent apporter les siècles qui me séparent du manuscrit, j'ajoute malicieusement Antoine Brumel, très hypothétique ancêtre de mister Brumell, lequel, à cheval sur les XVIIIe et XIXe siècles, fut tant prince de l'élégance qu'un magasin en fit une marque encore en usage, un magasin en concordance avec les présents propos : le Printemps.

En résumé, tel un troubadour s'exaltant en strophes printanières, je rêve de chasser l'humeur morose des heures actuelles en me projetant dans ce livre de chants amoureux qui prélude aux beaux jours.

J'invite en outre tout un chacun à compléter ce partage en prenant un risque qui m'est interdit, attendu mes piètres connaissance en botanique : celui de donner le nom des fleurs présentes.

Enfin, j'invite les audiophiles à se délecter de cette « play-list » conçue à l'aube de la Renaissance.

Des petits trésors

Un manuscrit toulousain d'Outre-Manche

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C'est dimanche, jour où, autrefois, que l'on fut croyant ou non, à certaines époques, il était fort conseillé d'aller à la messe pour ne point s'attirer quelques foudres, non point divines, mais provenant de ceux qui prétendaient en être les dignes et uniques représentants.

Fort prudemment, au nom d'un principe de précaution dont je n'évoquerai pas les nombreuses dérives actuelles et imbéciles, je me suis donc donné pour présent devoir de ne pas me déplacer sans quelque ouvrage religieux, manière de laisser-passer ou de faux-semblant qui vaut bien autant que certaines attestations de couvre-feu contemporaines. Résidant en Occitanie, je me suis naturellement tourné vers sa capitale historique pour les siècles médiévaux et de la Renaissance qui occupent grandement mon quotidien.

Lettrine C in Harley 4951 f159r°

La recherche fut difficile. Heureusement par la faveur d'une facétie linguistique et anglophile, due à mon commencement de défaitisme, je me suis complu à m'entendre dire avec un accent anglais approximatif To lose au lieu de Toulouse. Était-ce, en mon for inconscient, le message évident que tout était perdu ; all was lost ?

Que nenni ! Ce fut tout le contraire, puisque dans les brumes londoniennes et dans les méandres et autres labyrinthes de la BL (British library), je dénichai sous le nom abscon d'Harley 4951, un graduel de la fin du onzième siècle pour l'usage de la cathédrale Saint-Étienne de Toulouse, elle même érigée à cette époque. Selon les sources, on parle aussi de Saint-Sernin (tout avis pertinent m'intéresse !).

L'avantage d'un graduel, c'est qu'il fournit les mélodies et textes des chants religieux pour toute l'année. Il est donc d'un usage permanent et écarte ainsi les bigots suspicieux qui voudraient me voir comme un père manant.

Vue l'ancienneté du saint ouvrage, il convient de se conforter à l'aphorisme : On a toujours besoin d'un neume, lesquels neumes, placés au dessus des textes, ne sont point des déjections hasardeuses d'arthropodes indélicats mais sont par bonheur de reélles et précises indications musicales (cf image ci-dessous au centre).

Ite missa est ?

Pas tout-à-fait, car pris par la musique plus que par un moindre mouvement de piété, non sans oublier une curiosité incurable, je me suis adonné à une exploration de bout en bout, plus exactement de folio en folio, pour découvrir après presque six cents pages, de quoi me distraire en la joyeuse compagnie d'artistes polyvalents, appelés autrefois joueurs ou jongleurs, soit en langue d'oc "joglars".

J'en conclus que j'avais là un merveilleux passeport pour aborder en toute tranquillité tout dimanche à venir et me donnais toutefois pour devoir d'en porter la connaissance à tout autre quidam aux dispositions d'esprit similaires.

Voilà qui est fait !

En toute amitié et partage

Loisirs d'antan

Pour vivre à satiété en société

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En ces temps de folie où, confinement ou non, masque ou non, etc., ce n'est plus seulement dans nos logis mais aussi, plus gravement et plus insidieusement, dans nos têtes que s'immisce l'acceptation de l'enfermement.

Il devient alors de plus en plus difficile de discerner ce qui est sage, au sens originel du mot sapiens, c'est à dire d'assumer, développer et partager une sagesse intimement liée au savoir.

Attendu qu'il est convenu que tout rejeton de l'espèce humaine soit normalement qualifié d'animal social, il faut également constater à regret que le contexte actuel fait tout pour orienter nos êtres dans un sens tout-à-fait contraire.

Que faire ?

in Fr 158 f16v°

Me concernant, c'est encore et toujours que je m'enquiers au sein des manuscrits de force expériences et avis mûris par les siècles, ceux-ci fussent-ils de lumière ou, abusivement, dits obscurs.

Après une série précédente consacrée aux instruments de musique du manuscrit Bodleian 264, c'est dans ce dernier et d'autres sources du Moyen Âge et de la Renaissance que j'ai cherché quelques enluminures de bas de page, lesquelles, indépendamment même du thème général des opus où ils se nichent, illustrent des moments de convivialité nés de la pratique de jeux et de loisirs en société.

Mon choix n'est pas exhaustif tant il y a matière. Mais il est volontairement sélectif, privilégiant ce qui est de l'ordre du plaisir d'être ensemble en excluant des activités dont l'objet consiste à attenter à l'intégrité, voire à la vie, de tout être, qu'il soit humain ou animal.

Cette série, limitée à dix vues, sera complétée par d'autres, au fur et à mesure de mes trouvailles dans le patrimoine manuscrit et selon le temps que j'aurais à y consacrer, temps que l'enfermement évoqué ci-avant favorise grandement.

Enfin, je partage avec plaisir quelques mots extraits de l'avertissement de l'encyclopédie méthodique de 1792, consacrée aux jeux :

« Comme il y a, dit Montesquieu, une infinité de choses sages qui sont menées d'une manière très folle, il y a aussi des folies qui sont conduites d'une manière très sage.»

Ce n'est donc pas au rang des choses sages que nous prétendons mettre le jeu : mais si c'est une folie, la pratique est si ancienne et si générale, qu'il a paru convenable d'ajouter au recueil des connaissances humaines celle des différents jeux et des règles auxquelles ont doit s'assujetir en jouant. […]

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vues 1 à 3

1/- La messe étant dite, la série débute en contribuant à la consolation, en ce début d'année 2021, des frustrés du ski alpin, grâce à une autre pratique de glisse figurée à la fin du treizième siècle. Mais attention, bien que l'adage clame que « les étangs sont durs » et en raison du réchauffement général de la planète, les couches de glace s'affinent et rendent plausible un bain accidentel d'un agrément fort limité.

2/- Du même siècle que précédemment, c'est une partie de golf à laquelle nous sommes conviés.

3/- Sans pour autant chanter « une partie de pétanque », rengaine qui n'existait pas au treizième siècle, ce jeu est fort ressemblant avec toutefois, en lieu et place du cochonnet, un bâton planté dans le sol auprès duquel il faut placer la boule au plus près.

vues 4 à 6

4/- Autre sport d'adresse, le tir à l'arc. Gens sans cible, s'abstenir…

5/- Le base-ball, si cher aux amis d'Outre-Atlantique connaît visiblement un sport précurseur au treizième siècle.

6/- Pas vu, pas pris ? Selon la légende, au dixième siècle, lors d'une bataille, le soldat Jean Colin Maillard eut les yeux crevés mais continua à se battre, frappant tout ce qu'il sentait vivre autour de lui. Le jeu qui en découle est heureusement plus pacifique, l'aveuglement (yeux bandés) étant transmis immédiatement à celle ou celui qui s'est fait.e attraper.

vues 7 à 9

7/- La quintaine fait partie des disciplines pratiquées lors des tournois où brillent chevaliers et écuyers, à condition toutefois de posséder un cheval. Faute de ce dernier, lequel est coûteux, il est réconfortant de pouvoir compter sur des amis.

8/- Autre joute, toujours avec moults amis et sans destrier, la version nautique pour des combattants dont le caractère ne sera pas le seul à être bien trempé. À droite, un joueur de chalémie attend de sonner la victoire de celui qui ne sera pas désarçonné. L'enluminure ne montre pas l'adversaire qu'il faut imaginer en égale posture et venant de gauche.

9/- Pas besoin de permis d'échasses pour tester son équilibre et se montrer à la hauteur.

10/- Conscient de la fatigue provoquée par les neuf activités précédentes, et pour conclure cette première série, je pressens une ultime activité permettant toute rêverie quant à une saison deux.

Baille, baille !